por Luis Carranza Torres
Mauser, originalmente Königliche Waffen Schmieden, es una
firma fabricante de armas fundada en 1811 en Isny im Allgäu, Baden-Württemberg.
Los fusiles Mauser, diseñados por Peter Paul Mauser a
finales del siglo XIX, revolucionaron el armamento con su cerrojo de acción
rápida y recámara segura. Destacaron por su precisión y fiabilidad,
especialmente el modelo Gewehr 98.
En 1871 Paul y Wilhelm Mauser fundaron la empresa y
crearon el modelo 1871, su primer gran éxito. Su padre y sus cuatro
hermanos mayores eran armeros.
Prusia lo adoptó en diciembre de 1871 oficialmente en
sustitución del Dreyse entrando en producción a principios de 1872.
El fusil Mauser Modelo 1871 fue el primero de una exitosa
línea de fusiles en la firma. Fue adoptado como el Gewehr 71 siendo el primer fusil
de cartucho metálico del Imperio Alemán. Más tarde fue adoptado por Turquía,
Serbia, China, Japón, Honduras y Argentina.
Mientras que Wilhelm manejaba el lado administrativo de
la fábrica, Paul resultó ser el ingeniero con más capacidad técnica.
Su diseño influyó profundamente en los fusiles de cerrojo
de todo el mundo y fueron adoptados ampliamente por ejércitos europeos y
latinoamericanos.
La compañía desarrolló el Mauser Modelo 1889 y luego el
Mauser 98, considerado como el mejor fusil militar de la historia. El diseño de
cerrojo utilizado por el Gewehr 98 fue patentado por Paul Mauser, el 9 de
septiembre de 1895.
La fábrica tuvo una gran expansión gracias a la superior
calidad de sus productos. Sus modelos fueron exportados a todo el mundo y
tomados como base para la producción de multitud de fusiles de repetición
manual con sistema de cerrojo. Un ejemplo son los fusiles Modelo 70 de la marca
estadounidense Winchester, basados en el sistema del M98 de Mauser.
Pionero en Sudamérica, Mauser 1891 Argentino, se destacó
por su calibre 7.65x53mm.
Otros de los modelos destacados es el Mauser 1893
(Español), famoso por su uso en la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898,
destacando por su rápida carga con peines.
Se ganó una reputación de letal en particular a partir de
la batalla de las colinas de San Juan, donde solo 750 soldados españoles
retrasaron significativamente el avance de 8.500 soldados estadounidenses
armados con una combinación de fusiles de cerrojo Krag-Jørgensen de .30-40 Krag
y fusiles monotiro de retrocarga Springfield Modelo 1873 (Trapdoor Springfield)
más antiguos. Se calcula que la reducida tropa española causó unas 1.400 bajas
estadounidenses.
El uso de pólvora sin humo dio a los españoles una gran
ventaja sobre el fusil Springfield monotiro con cartucho de pólvora negra que tenían
muchas tropas de los Estados Unidos.
El M1893 se basó en el fusil experimental M1892, que Paul
Mauser desarrolló para el Ejército español como parte de un programa para
corregir deficiencias en las series anteriores de fusiles Mauser de 1889, 1890
y 1891.
El M1893 introdujo un depósito interno fijo de columna
escalonada corta que encajaba al ras con la parte inferior del guardamano; el
depósito contenía cinco cartuchos 7 x 57 Mauser sin humo, que podían recargarse
rápidamente presionando un peine desde la parte superior del cerrojo abierto.
Por su trabajo al fabricar el Mauser Modelo 1893, Mauser
recibió la Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar del gobierno español.
Por su parte el Mauser 1909 Modelo Argentino es ampliamente
considerado uno de los mejores fusiles militares de cerrojo jamás construidos
debido a sus acabados, durabilidad y precisión.
Diseñado por la fábrica Mauser a partir de los
requerimientos del Ejército Argentino, lugar en donde también se llevaron a
cabo los primeros lotes, fue luego fabricado bajo licencia en el país
sudamericano.
El Gewehr 98 en sí mismo, y sus derivados, fue el último
de una línea de fusiles Mauser que se introdujeron en la década de 1890. Merced
a las sucesivas modificaciones de los modelos anteriores, cerró el diseño
definitivo, robusto y seguro, que definió los fusiles militares durante la
Primera Guerra Mundial.
Vale aclarar que los modelos argentinos y español no son
desarrollos directos del Gewehr 98, sino ramas paralelas de la misma familia
Mauser que influyeron en su diseño y perfeccionamiento progresivo.
El Gewehr 98 fue el rifle que utilizaron los soldados
alemanes durante la Gran Guerra. Sin embargo, su excesivo tamaño —con una
longitud total de 125 cm— lo convirtió en un arma problemática para el combate
moderno.
Durante la Primera Guerra Mundial, el Karabiner 98a fue
suministrado a la caballería, tropas de montaña y más tarde a las unidades de
asalto. Era apreciado porque era más ligero y corto que el Mauser 98, siendo
más idóneo para emplearse en los asaltos a las trincheras.
Luego del conflicto, se introdujo el Karabiner 98b, que
técnicamente no era otra variante de «carabina», sino un fusil designado como
carabina para cumplir las cláusulas del Tratado de Versalles, que solamente le
permitían a Alemania producir carabinas.
La transformación al formato de carabina fue una reacción
a las lecciones aprendidas de la Primera Guerra Mundial, donde la movilidad de
la infantería y la adaptabilidad a diferentes escenarios de combate se
volvieron cada vez más importantes.
Por su parte, el Karabiner 98k incorporó soluciones
técnicas implementadas previamente en los modelos Standardmodell (Mauser Model
1924/33) y el Karabiner 98b.
Fue adoptado oficialmente el 21 de enero de 1934 por la Heereswaffenamt
(la Oficina de Armamento del Ejército alemán) con el calibre 8×57, bajo el
nombre de Karabiner 98 Kurz (Kar 98k: «carabina corta modelo 1898»). Dicho
nombre tenía que ser utilizado en las estadísticas de producción para confundir
a los inspectores de las fuerzas aliadas encargados de controlar el cumplimiento
de los tratados de desarme.
Un año después, fue adoptado como fusil estándar de
infantería en 1935 por la Wehrmacht. Fue uno de los desarrollos finales de la
línea de armas militares Mauser y, aunque aparecieron fusiles semiautomáticos y
automáticos durante la Segunda Guerra Mundial, fue el principal fusil alemán
estándar hasta el final del conflicto en 1945.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la fábrica de
Oberndorf am Neckar estuvo bajo control francés y la fábrica Waffenfabrik
Mauser AG fue desmantelada y todos los registros de la fábrica fueron
destruidos.
En 1948 tres antiguos ingenieros de Mauser (Edmund
Heckler, Theodor Koch y Alex Seidel) continuaron con la producción y fundaron
la Heckler & Koch. El resto en su mayor parte se trasladaron a trabajar a
España, en la recién creada CETME.
La influencia del sistema Mauser fue tal que su mecanismo
de cerrojo es la base de la mayoría de los rifles de caza y deportivos de
repetición actuales.
La fábrica Mauser prosigue en la actualidad con la
producción, fabricando armas para caza y safari.
Resumen de la línea evolutiva
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Modelo
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Año
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País/Uso
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Cambio principal
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Mauser Modelo 1889
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1889
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Bélgica
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Primer Mauser de cerrojo moderno con cargador
interno.
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Mauser Modelo 1891
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1891
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Argentina
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Adoptado por el Ejército argentino; variante del
1889 con mejoras menores.
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Mauser Modelo 1893
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1893
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España
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Introdujo el cargador interno de doble hilera, base
del sistema M98.
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Gewehr 98
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1898
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Alemania
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Fusil estándar alemán, 125 cm, cerrojo perfeccionado.
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Karabiner 98a
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1908
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Alemania
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Versión corta para caballería y tropas de asalto.
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Mauser Modelo 1909
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1909
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Argentina
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Versión mejorada del sistema 98, calibre 7,65×53 mm;
uno de los Mauser de exportación más refinados.
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Karabiner 98b
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1923
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Alemania
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Modificaciones menores; renombrado para cumplir
Versalles.
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Standardmodell
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1924/33
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Exportación
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Prototipo de exportación que sirvió de base al Kar
98k.
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Karabiner 98k
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1934/35
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Alemania
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Versión definitiva, más corta y ligera, adoptada por
la Wehrmacht.
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Para leer más en el blog:
SOBRE EL AUTOR DE LA NOTA: Luis Carranza Torres nació en Córdoba, República Argentina. Es abogado y Doctor en Ciencias Jurídicas, profesor universitario y miembro de diversas asociaciones históricas y jurídicas. Ejerce su profesión y la docencia universitaria. Es autor de diversas obras jurídicas y de las novelas Yo Luis de Tejeda (1996), La sombra del caudillo (2001), Los laureles del olvido (2009), Secretos en Juicio (2013), Palabras Silenciadas (2015), El Juego de las Dudas (2016), Mujeres de Invierno (2017), Secretos de un Ausente (2018), Hijos de la Tormenta (2018), Náufragos en un Mundo Extraño (2019), Germánicus. El Corazón de la Espada (2020), Germánicus. Entre Marte y Venus (2021), Los Extraños de Mayo (2022), La Traidora (2023) y Senderos de Odio (2024). Ha recibido la mención especial del premio Joven Jurista de la Academia Nacional de Derecho (2001), el premio “Diez jóvenes sobresalientes del año”, por la Bolsa de Comercio de Córdoba (2004). En 2009, ganó el primer premio en el 1º concurso de literatura de aventuras “Historia de España”, en Cádiz y en 2015 Ganó la segunda II Edición del Premio Leer y Leer en el rubro novela de suspenso en Buenos Aires. En 2021 fue reconocido por su trayectoria en las letras como novelista y como autor de textos jurídicos por la Legislatura de la Provincia de Córdoba. Ganador en 2026 del Concurso Internacional de Cuento Histórico organizado por la Editorial La Cuarta Orilla.
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