La comida del Cruce de los Andes
por Luis Carranza Torres
El cruce de los Andes es considerado no sólo como uno de los grandes hitos de la historia argentina, sino también una de las mayores hazañas de la historia militar universal. En este mismo blog en el artículo La verdad sobre el cruce de los Andes hemos tratado sus aspectos más castrenses y de marcha.
Hubo detrás de todo ello, un esfuerzo logístico gigantesco, pues a las alturas que se atravesó, muchas veces teniendo que combatir puntos fortificados realistas, no había siquiera leña para encender un fuego. Solo piedras, frío y desolación. De allí que casi todo debió transportarse a lomo de las 9300 mulas empleadas durante la travesía.
Un punto central para el éxito de la empresa fue lo concerniente a la alimentación, la cual fue objeto de una preparación previa detallada a fin que satisficiera las necesidades particulares en altura de la comida de todo el ejército.
La clave de la alimentación
Otros componentes de la ración
San Martín también previó otros alimentos esenciales para complementar la dieta y para funciones específicas:
Galletas de Maíz: Un alimento seco y compacto que aportaba hidratos de carbono para la energía inmediata y de reserva. La ración diaria incluía 400 gramos diarios de galleta por persona, que habrían ocupado unas 300 mulas.
Vino y Aguardiente: Se transportaron grandes cantidades de vino (más de 100 cargas) y aguardiente o ron, presumiblemente en toneles. Estas bebidas no solo servían como estimulantes para levantar la moral, sino que el alcohol ayudaba a mitigar la sensación de frío nocturno en las alturas, aunque esto hoy se sabe que es contraproducente ya que el alcohol baja la temperatura corporal central.
Cebolla y Ajo: Se llevaron para consumo diario. La elección de estos alimentos respondía a su valor nutricional y medicinal. Tradicionalmente se creía que ayudaban a combatir el "soroche" (mal de altura o apunamiento), además de aportar vitaminas y sabor.
Ganado en Pie: Aunque la base era el charqui, se transportaron unas 600 reses que eran sacrificadas periódicamente al acampar para proveer carne fresca. Esto ofrecía una ración de proteína más completa y variada.
Quesos y Fruta Seca: Algunas fuentes los consignan, como fuentes adicionales de grasa, proteínas y nutrientes concentrados, Pablo Camogli descarta que hayan sido parte del cruce el queso o las almendras, nueces, higos, pasas de uva y orejones, salvo en su etapa inicial.
Agua: La logística del agua fue compleja. Se utilizaron cuernos de vaca como recipientes individuales para los soldados (en lugar de cantimploras, por falta de dinero) para mantenerlos hidratados durante el ascenso.
Análisis nutricional de la dieta del cruce
Desde una perspectiva nutricional moderna, la dieta del Ejército de los Andes estaba sorprendentemente bien diseñada para el desafío:
| Nutriente | Fuente Principal | Importancia para el Cruce |
| Proteínas | Charqui y Carne fresca | Esenciales para la reparación muscular y el mantenimiento de la masa corporal, cruciales en el esfuerzo físico prolongado. |
| Calorías / Energía | Grasa (sebo, tocino), Charqui, Harina de maíz | Combustible de alta densidad. En el frío y a gran altura, el cuerpo requiere una ingesta calórica muy alta para mantener la temperatura y el rendimiento. |
| Carbohidratos | Harina de maíz, Galletas | Proporcionan glucosa para la energía inmediata del cerebro y los músculos. |
| Vitaminas y Minerales | Cebolla, Ajo, Fruta seca | Aportan nutrientes necesarios para el sistema inmunológico y para contrarrestar los efectos del estrés oxidativo y la altura. |
La ración diaria estimada de charqui (carne salada y desecada) era de unos 280 g, lo que, sumado a la harina de maíz, galletas, y la carne fresca ocasional, aseguraba un aporte calórico y proteico suficiente para la exigente marcha.
Como puede verse, también en eso la planificación de San Martín fue clave; fue por ella que el Ejército de los Andes logró la hazaña sin que sus hombres murieran de hambre o frío, lo que es un testimonio de la eficacia de su estrategia también en la logística y lo nutricional.
Para seguir leyendo en el blog:
Una mujer humillada y desposeída.
La tentación de recuperarlo todo.
Un secreto vital que obtener tras la cordillera.
Un general con un desafío por cumplir: cruzar los Andes.
Provincias Unidas de Sudamérica, 1816. Las tierras del antiguo Virreinato del Río de la Plata han declarado su independencia de la corona española, en el peor de los momentos posibles. El nuevo país, libre pero cargado de dificultades y retos, apuesta a remontar sus derrotas en el Alto Perú, con el audaz plan de formar un nuevo ejército y cruzar la cordillera para batir a los realistas por el oeste.
En Chile, Sebastiana Núñez Gálvez ha visto desbarrancar su mundo de lujos, pero también de oscuridades, tras la reconquista realista del país. Ajusticiado su esposo por liderar el bando patriota y confiscados todos sus bienes, malvive en la extrema necesitad. Una falta de todo que la ha hecho abjurar de cualquier creencia y hasta de su reputación, para conseguir subsistir.
El Mariscal español Marco del Pont lo sabe perfectamente, y le ofrece devolverle todas sus posesiones y alcurnia, a cambio de pasar a Mendoza y obtener el secreto mejor guardado del Gobernador de Cuyo y General en jefe de ese nuevo ejército, José de San Martín: por dónde pasarán sus tropas a Chile.
Sebastiana es una mujer decidida a todo para averiguarlo; apuesta para lograrlo a su antiguo y fuerte vínculo de amistad con la esposa del gobernador y General en jefe, Remedios de Escalada. No le importa tener que mentir, engañar o traicionar viejas lealtades.
Pero la imprevista relación con un oficial de granaderos trastocará sus planes. Alguien que, precisamente, debe mantener a los secretos de su jefe a salvo de los espías realistas.
